Smart #5 bo dobil motor z notranjim zgorevanjem, kar pomeni, da Smart ne bo več izključno električna znamka.
Smart, ki je bil do nedavnega znan kot pionir na področju popolnoma električnih vozil, se sooča s preobratom v svoji strategiji. Njihov najnovejši model, SUV #5, bo namreč dobil tudi motor z notranjim zgorevanjem, s čimer se Smart odmika od svoje dosedanje zaveze k izključno električnemu pogonu.
Od pionirja do prilagajanja trgu
Pred nekaj leti je bil Smart eden prvih proizvajalcev avtomobilov na svetu, ki je popolnoma opustil motorje z notranjim zgorevanjem in se v celoti preusmeril na električni pogon. Sprva so obstoječe modele ForTwo predelali v električne različice, kasneje pa so razvijali le še popolnoma električne modele.
Vendar pa se je po selitvi znamke na Kitajsko in prehodu v 50-odstotno kitajsko lastništvo Geelyja (preostalih 50 odstotkov še vedno pripada Daimler-Benzu) Smart v Evropi znašel na obrobju. V številnih EU državah se sploh ne prodaja, tudi drugod po Evropi pa igra le nezavidljivo vlogo na trgu. Tudi globalno se jim načrti niso izšli, saj so lani prodali le okoli 70.000 avtomobilov. Poleg tega so od lani prenehali s proizvodnjo mikroavtomobilov ForTwo, njihova ponudba pa je trenutno omejena na tri križance: #1, #3 in #5.
Smart #5 s hibridnim pogonom
Največji in najnovejši član družine, SUV Smart #5, je bil sprva načrtovan izključno z električnim pogonom. Vendar pa so se načrti spremenili in prav ta model bo dobil tudi motor z notranjim zgorevanjem. Avtomobil bo opremljen s priključnim hibridnim pogonom, kar je po besedah predstavnika podjetja posledica “spremenljivih tržnih razmer” in potrebe po “odzivanju na vse bolj raznolike potrebe kupcev”.
Tehnični izzivi in možne rešitve
Ostaja nejasno, kako bo hibridni pogon implementiran v model #5. Ta je namreč zasnovan na platformi SEA, ki je namenjena izključno električnim vozilom. To odpira dve možnosti: ali bo Geely, kitajski lastnik Smarta, modificiral platformo SEA za hibridni pogon, ali pa bo razvil različico Smarta #5 z motorjem na notranje zgorevanje na drugi osnovi. Druga možnost se zdi bolj verjetna, saj ima Geely že platformo GEA, ki je izpeljanka platforme SEA in je namenjena hibridnim vozilom.
Kaj to pomeni za prihodnost Smarta?
Odločitev, da Smart #5 dobi tudi motor z notranjim zgorevanjem, nakazuje na to, da se Smart sooča z izzivi pri uveljavljanju na trgu električnih vozil. Čeprav so bili nekoč pionirji na tem področju, se zdi, da se zdaj prilagajajo realnosti trga in željam kupcev, ki morda še niso povsem pripravljeni na popoln prehod na elektriko.
