V osrčju Mehike, kjer se sonce prepleta z bujno naravo, se je rodila zgodba o tabascu, čili omaki, ki je osvojila svet. Njena zgodovina je prepletena z mistiko, strastjo in neizmerno ljubeznijo do pekočega okusa.
Vse se je začelo v zvezni državi Tabasco, ki je dala omaki ime. Tam so Maji, starodavno ljudstvo, gojili paprike že tisočletja. Verjeli so, da imajo te ognjene plodove nadnaravne moči, ki odganjajo zle duhove in prinašajo srečo. Paprike so bile tako pomembne, da so jih uporabljali v verskih obredih, zdravilstvu in seveda v kulinariki.
Ena izmed teh paprik, drobna, a izjemno pekoča sorta, je postala osnova za tabasco. Njeno ime izvira iz besede “tlapaxo”, kar v jeziku Nahuatl pomeni “kraj, kjer je zemlja vlažna”. To se nanaša na močvirnato območje Tabasca, kjer paprika uspeva v vlažni, tropski klimi.
Od Majev do stekleničke Tabasca
Leta 1868 je ameriški bankir Edmund McIlhenny, ki se je zaljubil v Mehiko in njene okuse, začel eksperimentirati z različnimi recepti za čili omako. Uporabil je tabasco paprike, ki jih je skrbno izbral in zoril, ter jih zmešal s soljo iz Avery Islanda, edinstvenega geološkega področja v ameriški zvezni državi Louisiani, kjer je živel. Zmes je pustil fermentirati v hrastovih sodih, kar je omaki dalo značilno kompleksnost in globino okusa.
McIlhenny je svojo stvaritev poimenoval “Tabasco Pepper Sauce” in jo začel prodajati v majhnih stekleničkah z diamantno etiketo, ki je postala ikonična. Sprva je omaka pritegnila le lokalne gurmane, a kmalu se je razširila po vsej ZDA in nato po svetu.
Kaj je tisto, kar naredi tabasco tako posebnega?
Poleg edinstvenega okusa, ki je hkrati pekoč, kiselkast in rahlo sladek, je tabasco znan tudi po svoji vsestranskosti. Uporablja se lahko za začinjanje skoraj vsega: od juh, enolončnic in omak do mesa, rib, jajc, zelenjave in celo koktajlov. Nekaj kapljic tabasca lahko spremeni vsakdanji obrok v pravo kulinarično doživetje.
Danes tabasco proizvaja podjetje McIlhenny Company, ki je še vedno v lasti družine McIlhenny. Omako izdelujejo po originalnem receptu, ki je strogo varovana skrivnost. Paprike tabasco še vedno gojijo na Avery Islandu in v Južni Ameriki, kjer imajo idealne pogoje za rast.
Tabasco je postal globalni fenomen, ki ga poznajo in cenijo ljudje vseh kultur in okusov. Je nepogrešljiv dodatek v kuhinjah profesionalnih kuharjev in domačih mojstrov, ki iščejo tisti dodaten “kick” v svojih jedeh. Natančen tržni delež Tabasco omake v svetovnem merilu ni javno dostopen, saj McIlhenny Company, proizvajalec Tabasco omake, ne objavlja teh podatkov. Vendar pa lahko z gotovostjo trdimo, da je Tabasco vodilna blagovna znamka pekoče omake na svetu. Njihovi izdelki so prisotni v več kot 185 državah in so postali sinonim za pekočo omako. Tabasco ima tudi izjemno prepoznavnost blagovne znamke in zvestobo kupcev, kar še dodatno utrjuje njihov položaj na trgu.
Zanimivosti o tabascu
- Tabasco je bil prva čili omaka, ki je bila komercialno uspešna.
- Stekleničke tabasca so bile del obrokov ameriških vojakov v obeh svetovnih vojnah.
- Tabasco je bil prvi izdelek, ki je bil poslan v vesolje. Astronavti so ga uporabljali za začinjanje hrane na vesoljski postaji Skylab.
- Tabasco ima lasten muzej na Avery Islandu, kjer lahko obiskovalci izvedo vse o zgodovini, proizvodnji in uporabi te legendarne omake.
- Tabasco je postal del popularne kulture, pojavlja se v filmih, televizijskih oddajah, knjigah in celo v glasbi.
In naslednjič, ko boste v svojo jed dodali nekaj kapljic tabasca, se spomnite na to zgodbo. Spomnite se na Majev, ki so prvi odkrili moč tabasco paprik. Spomnite se na Edmunda McIlhennyja, ki je svojo ljubezen do pekočega okusa spremenil v globalni fenomen. In spomnite se, da je tabasco več kot le omaka. Je del naše kulinarične dediščine, ki nas povezuje z ljudmi in kulturami po vsem svetu.
Jedi, kjer brez Tabasca ne gre!
Čeprav je Tabasco omaka izjemno vsestranska in se lahko uporablja v številnih jedeh, obstaja nekaj jedi, kjer je njena prisotnost skorajda nujna:
- Bloody Mary: Klasični koktajl, kjer je Tabasco ključna sestavina za pikantnost.
- Oysters Rockefeller: Pečene ostrige z bogato omako, pogosto začinjene s Tabasco omako.
- Chili con carne: Mehiška jed, kjer Tabasco doda globino okusa.
- Deviled eggs: Polnjena jajca, kjer Tabasco doda pikantnost nadevu.
- Buffalo wings: Ameriški prigrizek, kjer se Tabasco pogosto uporablja kot dip ali dodatek k omaki.
- Gumbo: Tradicionalna jed iz Louisiane, ki pogosto vključuje Tabasco omako za dodaten pekoč okus.
- Jambalaya: Riževa jed iz Louisiane, kjer Tabasco doda pikantnost in kompleksnost okusa.
- Pizza: Nekateri ljubitelji pice radi dodajo nekaj kapljic Tabasco omake za pikanten pridih.
- Špageti aglio e olio: Italijanska jed, kjer lahko Tabasco omaka nadomesti ali dopolni čili papriko za pikanten okus.
- Gazpacho: Hladna španska juha iz paradižnika, kjer Tabasco omaka doda pikantnost in svežino.
Tabasco omaka se lahko uporablja tudi v drugih jedeh, kot so juhe, enolončnice, marinade, omake za žar, solatni prelivi in celo v nekaterih sladicah, kot so čokoladni kolački ali sladoled. Njena vsestranskost jo naredi za priljubljeno začimbo v številnih kuhinjah po svetu.