Hej, ljubitelji sladkarij in naravnih dobrot! Ste se kdaj vprašali, kaj je tisto res posebno v bonbonih Ricola? Ni res, da gre samo za navadne bonbone za grlo ali osvežilne pastile. To je veliko, veliko več! To je cela zgodba, prepletena z bogato švicarsko tradicijo, omamno dišečimi zelišči in, bodimo iskreni, kar nekaj skrbno varovanimi skrivnostmi!
Mala šola zgodovine: Iz skromne pekarne do svetovnega odra!
Zgodba Ricole se začne v mirnem švicarskem mestecu Laufen, v obdobju, ko je svet še okreval po prvi svetovni vojni. Tam je, okoli leta 1930, Emil Wilhelm Richterich, podjeten in inovativen mož, odprl svojo pekarno. Ni se ustavil le pri kruhu in pecivu; že takrat je eksperimentiral z različnimi slaščicami. Ampak prava prelomnica se je zgodila desetletje kasneje. Leta 1940, ko je svet pretresala druga svetovna vojna, je Richterich, ki je bil velik ljubitelj in poznavalec zelišč, razvil nekaj resnično edinstvenega: recept za originalni Ricola zeliščni bonbon. In to ne s kakršnimikoli zelišči, ampak s kar 13 različnimi!
Neverjetno je, da je ta recept, s skoraj neznatnimi spremembami, preživel vse do danes. To samo dokazuje, kako dober in premišljen je bil že v osnovi. V 60. letih, ko so se po svetu širile ideje o zdravem načinu življenja, je Ricola začela svojo pot v svet. Najprej v sosednje države, nato pa vedno dlje. In veste kaj? Uspelo jim je! Danes je Ricola globalna znamka, ki jo poznajo in cenijo po vsem svetu. Zgodnji mejniki, kot so uvedba bonbonov brez sladkorja leta 1976 in vzpostavitev partnerstev z lokalnimi švicarskimi kmeti za ekološko pridelavo zelišč leta 1985, kažejo, da je bilo podjetje vedno korak pred časom, predvidevajoč trende in potrebe potrošnikov.
Skrivnostna formula: Kaj pa sploh je v teh bonbonih?
Seveda, glavna zvezda Ricole je njihova edinstvena mešanica zelišč. Ampak, pozor, to ni tako preprosto, kot se morda sliši! Obstajajo namreč majhne, a pomembne razlike. Za nas, Evropejce, in za večino sveta, je v igri tista klasična, originalna mešanica 13 zelišč. Ta vključuje zelišča, kot so plahtica, črni bezeg, pravi slez (ki ni isto kot marshmallow, ki ga poznate iz ameriških filmov!), poprova meta, timijan, žajbelj, navadni jeglič, navadna pijavčnica, navadni krvavec, zdravilna sporiš, navadni slez in navadni rman. Sliši se kot zeliščarski priročnik, kajne? Ampak za Američane so recept malo prilagodili. Tamkajšnji bonboni vsebujejo “samo” 10 zelišč. Nekatera iz originalne mešanice so zamenjali z lipovim cvetjem, materino dušico in navadnim ožepkom. Zakaj ta razlika? Strokovnjaki pravijo, da gre verjetno za kombinacijo dejavnikov: prilagajanje lokalnemu okusu, različnim predpisom glede živil in morda tudi razpoložljivosti določenih zelišč v ZDA. Ampak zelišča niso vse. Pomembno vlogo igra tudi mentol, ki daje tisti prijeten, hladilen občutek in pomaga pri lajšanju kašlja in vnetega grla. In seveda, ne smemo pozabiti na sladkor… oziroma na njegove alternative. Ricola je namreč že zgodaj prepoznala pomen ponudbe izdelkov brez sladkorja, zato danes ponujajo široko paleto bonbonov, slajenih z izomaltom, sorbitolom in drugimi nadomestki sladkorja.
Okusi za vse: Od osvežilne mete do… bogatega, toplega medu?! Paleta je res široka!
Če ste do zdaj mislili, da je Ricola samo ena vrsta bonbonov – tisti klasični, rumeni, z okusom zelišč – potem vas čaka veliko presenečenje! Pripravite se, ker Ricola ima v svojem arzenalu več kot 60 različnih vrst zeliščnih bonbonov in pastil! Ja, prav ste prebrali, šestdeset! To je cela mavrica okusov, od najbolj osvežilnih mentolovih in limoninih kombinacij, do sočnih sadnih okusov, kot so češnja, malina, brusnica in mešano jagodičevje. In ne samo to! Za tiste, ki imate raje toplejše, bolj pomirjujoče okuse, imajo na voljo bonbone z medom, zeliščno karamelo, bezgom in celo sladkim korenom. Res je neverjetno, kako so uspeli združiti toliko različnih okusov in arom v en sam bonbon. In ne gre samo za okuse – Ricola ponuja svoje izdelke v različnih oblikah. Poleg klasičnih trdih bonbonov, imajo tudi mehkejše bisere, v nekaterih državah pa celo polnjene bonbone in instant čaje. To pomeni, da lahko vsak najde nekaj zase, ne glede na to, ali ima raje močan okus mentola, osvežilno sadno noto ali topel, pomirjujoč okus medu.
Kako nastane bonbon: Potovanje od švicarskih alpskih pašnikov naravnost v vaša usta (in vse vmes)!
Vsa zelišča, ki jih Ricola uporablja za svoje bonbone, zrastejo v prelepih švicarskih Alpah. In ne kar kjerkoli! Podjetje že desetletja sodeluje z več kot 100 lokalnimi kmetijami, ki se nahajajo v različnih gorskih regijah Švice – od Valaisa do Emmentala in Jurskega gorovja. In to ni navadno sodelovanje. Te kmetije se zavezujejo k naravni in trajnostni pridelavi zelišč. To pomeni, da pri gojenju ne uporabljajo pesticidov, insekticidov ali herbicidov. Veliko jih sledi strogim standardom Bio Suisse, ki zagotavljajo najvišjo kakovost in spoštovanje okolja. Ko zelišča dosežejo popolno zrelost, jih kmetje skrbno poberejo in hitro prepeljejo v Ricolin Zeliščni center v Laufnu.
Tam se začne pravi čarovniški postopek. Zelišča najprej posušijo, nato pa jih očistijo, narežejo in zmešajo po tistem skrivnostnem receptu, ki ga pozna le nekaj izbrancev. S posebnim postopkom iz zelišč izločijo eterična olja in aktivne učinkovine – tisto, kar daje bonbonom njihov značilen okus in blagodejne učinke. Zeliščni izvleček nato zmešajo z drugimi sestavinami (sladkorjem, glukoznim sirupom ali nadomestki sladkorja), skuhajo, oblikujejo v bonbone ali bisere in ohladijo. In seveda, v vseh fazah proizvodnje potekajo strogi preizkusi kakovosti, da se zagotovi, da je vsak bonbon popoln.
“Riiiicolaaa!”: Zgodba o tem, kako je preprost zvok osvojil svet (in še vedno odmeva).
Ricola je že od nekdaj mojster v oglaševanju in ustvarjanju prepoznavne blagovne znamke. Kdo ne pozna tistega ikoničnega zvočnega logotipa – “Riiiicolaaa!” – ki ga po navadi spremljajo podobe švicarskih gornikov, ki pihajo v Alphorn, tradicionalni alpski inštrument? Ta kombinacija zvoka in slike je postala sinonim za Ricolo in je globoko zakoreninjena v zavesti ljudi po vsem svetu. Ampak Ricola seveda ne živi samo na stari slavi. Podjetje se zaveda, da se svet spreminja, in se temu prilagaja. Zato so v zadnjih letih veliko vložili v digitalno oglaševanje. Uporabljajo vse sodobne kanale, kot so spletni videoposnetki, družbeni mediji (Instagram, Facebook, YouTube) in sodelovanje z vplivneži. S tem želijo doseči tudi mlajše generacije, ki morda niso odraščale ob tradicionalnih televizijskih oglasih. Njihovo sporočanje je premišljena mešanica tradicije in inovativnosti. Po eni strani poudarjajo svojo švicarsko dediščino, naravne sestavine in dolgoletno tradicijo. Po drugi strani pa se predstavljajo kot sodobno, dinamično podjetje, ki gre v korak s časom.
Več kot le bonbon: Za zdravo in sproščeno grlo (in še nekaj dodatnih koristi)!
Večina ljudi poseže po Ricoli, ko jih začne praskati v grlu, ko jih muči kašelj ali pa ko imajo zamašen nos. In to je povsem smiselno, saj Ricola bonboni resnično pomagajo pri teh težavah. Mentol, ki je ena ključnih sestavin, deluje kot blag lokalni anestetik – pomirja razdraženo sluznico in ublaži bolečino. Poleg tega ima tudi osvežilen učinek, ki olajša dihanje. A ne smemo pozabiti na zelišča! Vsako od 13 (oziroma 10) zelišč v Ricolini mešanici ima svoje specifične blagodejne lastnosti. Nekatera delujejo protivnetno, druga pomagajo pri izkašljevanju, tretja pa krepijo imunski sistem. Ricola pa ni samo za tiste, ki imajo težave z grlom ali dihali. Podjetje je že zgodaj prepoznalo pomen ponudbe izdelkov za različne potrebe in preference. Zato imajo v svoji ponudbi široko paleto bonbonov brez sladkorja, ki so primerni za diabetike (seveda po posvetu z zdravnikom) in za vse, ki se želijo izogniti prekomernemu vnosu sladkorja. Poleg tega so vsi Ricola izdelki brez glutena in laktoze, kar pomeni, da so primerni tudi za ljudi s celiakijo ali laktozno intoleranco. In ne samo to! Vsi izdelki, ki jih proizvedejo v Laufnu, imajo tudi certifikat Košer, kar pomeni, da ustrezajo strogim judovskim prehranskim predpisom. Naravno pa so tudi Halal, saj ne vsebujejo sestavin živalskega izvora.
Ricola po svetu
Ricola je resnično globalna znamka. Svoje zeliščne specialitete izvažajo v več kot 50 držav po vsem svetu – od Evrope do Azije, Amerike in Avstralije. In ne samo, da so prisotni v toliko državah, ampak so v mnogih od njih tudi zelo uspešni. V Združenih državah Amerike so na primer vodilni na trgu bonbonov za lajšanje kašlja. To pomeni, da več Američanov, ko jih boli grlo ali kašljajo, poseže po Ricoli kot po katerikoli drugi znamki. Tudi v Evropi so zelo močni, še posebej v Nemčiji, ki je njihov največji evropski trg. In ne samo to – v zadnjih letih beležijo izjemno rast tudi na azijskih trgih, kot sta Kitajska in Koreja. To kaže, da Ricola ni samo “stara” znamka, ampak se uspešno prilagaja različnim kulturam in okusom po vsem svetu. Podjetje seveda ne počiva na lovorikah. Njihov cilj je še naprej širiti svojo prisotnost na mednarodnih trgih, še posebej na tistih, ki so v razvoju, kot sta Vzhodna Evropa in Azija.
In še ena zanimivost: Ime Ricola je v bistvu okrajšava. Sestavljena je iz prvih dveh črk priimka ustanovitelja (RIchterich) in imena kraja, kjer je podjetje nastalo (COmpagnie LAufen). Preprosto, a učinkovito! Dejstvo, da podjetje še vedno v rokah družine, pa daje celotni zgodbi poseben čar.
