Ste se kdaj vprašali, zakaj se vam zdi, da se stvari danes pokvarijo hitreje kot nekoč? Zakaj tisti stari radio vaše babice še vedno deluje, medtem ko vaš novi pralni stroj že po petih letih ni vreden popravila? Odgovor se morda skriva v temnem svetu načrtovane zastarelosti.
Načrtovana zastarelost je strategija, pri kateri proizvajalci namerno omejijo življenjsko dobo izdelka, da bi potrošnike prisilili v nakup novih. To se lahko doseže na različne načine: z uporabo nekvalitetnih materialov, s kompleksno zasnovo, ki otežuje popravila, ali celo s programsko opremo, ki umetno upočasni delovanje naprave po določenem času.
Eden prvih in najbolj znanih primerov načrtovane zastarelosti je “kartel Phoebus“, ki je v dvajsetih letih prejšnjega stoletja združil vodilne proizvajalce žarnic. Dogovorili so se, da bodo življenjsko dobo žarnic omejili na 1000 ur, čeprav je tehnologija že takrat omogočala izdelavo žarnic, ki bi svetile veliko dlje. Ta dogovor je proizvajalcem prinesel ogromne dobičke, saj so potrošniki morali žarnice kupovati pogosteje. Povečal pa je tudi količino odpadkov.
Danes je načrtovana zastarelost prisotna povsod okoli nas. Od elektronike in gospodinjskih aparatov do oblačil in avtomobilov, zdi se, da je vse narejeno tako, da se prej ali slej pokvari. To igro plačujemo kupci, polni žepe proizvajalcev in slabo vpliva na količino odpadkov. Poleg tega takšen pristop s trga izriva serviserje, ki so včasih znali z manjšim, a še racionalnim posegom, podaljšati življenjsko dobo izdelkom. Danes pa se to pogosto preprosto ne izplača več.
Poglejmo nekaj konkretnih primerov:
- Tiskalniki: Mnogi tiskalniki imajo vgrajene čipe, ki po določenem številu natisnjenih strani blokirajo delovanje, čeprav je naprava sicer še popolnoma delujoča.
- Prenosne naprave: Posodobitve programske opreme pogosto upočasnijo starejše modele naprav, kar uporabnike spodbudi k nakupu novejših. Poleg tega so baterije pogosto težko zamenljive brez stroška servisnega posega, kar še dodatno skrajša življenjsko ali vsaj ekonomsko dobo izdelkov.
- Nogavice: Ste opazili, kako hitro se na nogavicah pojavijo luknje? To ni naključje. Proizvajalci uporabljajo cenejše materiale in tehnike pletenja, da bi se nogavice hitreje obrabile.
- Avtomobili: Čeprav so sodobni avtomobili tehnološko naprednejši od svojih predhodnikov, so pogosto manj vzdržljivi. Plastični deli se hitreje zlomijo, elektronika odpove, korozija pa je še vedno problem. Poleg tega je omejen čas dostopnosti rezervnih delov in programskih nadgradenj, kar je precejšen problem v vse bolj digitaliziranih vozilih.
- Operacijski sistemi: Nove verzije operacijskih sistemov pogosto niso združljive s starejšo programsko in strojno opremo. To vas sili v nadgradnjo ali nakup novega računalnika, čeprav vaš stari še vedno deluje. Primer: Windows 11 ima stroge zahteve glede strojne opreme, zaradi česar mnogi uporabniki ne morejo nadgraditi starejših računalnikov z najnovejšimi Windows 11, hkrati pa Microsoft sčasoma ukinja podporo starejših različic, s čimer ti računalniki postajajo manj uporabniki. Pa četudi so še dovolj zmogljivi za večino potreb običajnih uporabnikov.
- Aplikacije: Razvijalci aplikacij pogosto prenehajo s podporo za starejše verzije, kar pomeni, da te ne bodo več prejemale varnostnih posodobitev ali novih funkcij. To vas sili v nadgradnjo na novejšo verzijo, ki je morda plačljiva ali pa ima višje sistemske zahteve. Primer: Adobe Creative Suite je prešel na naročniški model, kar pomeni, da morate za uporabo programa plačevati mesečno ali letno naročnino.
- Pralni stroji: Včasih so pralni stroji zdržali desetletja. Danes se pogosto pokvarijo že po nekaj letih. Proizvajalci uporabljajo cenejše plastične dele, ki se hitreje obrabijo, popravila iz lastnega žepa pa pogosto nimajo ekonomske logike.
- Hladilniki: Podobno kot pri pralnih strojih so tudi hladilniki postali manj vzdržljivi. Pogoste okvare kompresorjev in elektronskih komponent skrajšujejo njihovo življenjsko dobo. Če so včasih delovali desetletja, je danes že 5 do 10 let kar dosežek.
- Slušalke: Žice se pretrgajo, baterije se izrabijo, plastični deli se zlomijo. Slušalke so postale potrošni material, ki ga pogosto menjamo. Pri dražjih modelih lahko menjamo blazinice, priključne kable. Pri cenejših to ni možno. Prav tako so posebna kategorija slušalke Bluetooth, kjer praviloma baterije ni možno zamenjati, slednja pa ima življenjsko dobo do približno 1000 polnitev, kar je lahko doseženo že v nekaj letih.
- Pohištvo: Cenejše pohištvo je pogosto narejeno iz ivernih plošč, ki se hitro poškodujejo. Tudi oblazinjenje se hitro obrabi.
Zakaj se podjetja poslužujejo načrtovane zastarelosti?
Odgovor je preprost: denar in nadzor. V potrošniški družbi, kjer je vrednota izdelka pogosto merjena z njegovo novostjo, je načrtovana zastarelost učinkovit način za ustvarjanje stalnega povpraševanja. Potrošniki so bombardirani z oglasi, ki jih prepričujejo, da potrebujejo najnovejše in najboljše izdelke, stare pa zavržejo, še preden se dejansko obrabijo.
V zadnjem času pa se pojavlja še en, bolj prefinjen način ustvarjanja dobička: naročniški model. Namesto da bi izdelek kupili, ga najamete. To se morda zdi ugodno na prvi pogled, vendar pa ima lahko dolgoročno negativne posledice.
Kako naročniški model prispeva k načrtovani zastarelosti?
- Stalni stroški: Namesto enkratnega nakupa plačujete mesečno ali letno naročnino, kar dolgoročno pomeni višje stroške, za proizvajalca pa stabilne prihodke v rednih intervalih, med drugim…
- Odvisnost od proizvajalca: Niste lastnik izdelka, ampak ga le najemate. To pomeni, da ste odvisni od proizvajalca, ki lahko kadarkoli spremeni pogoje naročnine ali ukine podporo za starejše verzije.
- Umetne omejitve: Proizvajalci lahko namerno omejijo funkcionalnost starejših verzij programske opreme, da bi vas prisilili v nadgradnjo na dražjo naročnino.
Naročniški model je še posebej problematičen pri programski opremi, kjer se posodobitve izdajajo hitro in kjer je podpora za starejše verzije pogosto časovno omejena.
Načrtovana zastarelost in naročniški model skupaj ustvarjata začaran krog potrošnje, kjer so potrošniki prisiljeni nenehno plačevati za izdelke in storitve, ki jih morda sploh ne potrebujejo.
Negativne posledice:
Poleg finančnega bremena za potrošnike ima načrtovana zastarelost, še posebej v kombinaciji z naročniškim modelom, uničujoč vpliv na okolje. Gore elektronskih odpadkov, zavrženi tekstil in drugi odpadki onesnažujejo planet in izčrpavajo naravne vire.
Zato je pomembno, da se zavedamo teh praks in se jim aktivno upiramo z informiranimi nakupi, podporo trajnostnim praksam in ozaveščanjem o problematiki načrtovane zastarelosti.
Kaj lahko storimo?
Kot potrošniki imamo moč, da se upremo načrtovani zastarelosti. Izbirajmo izdelke, ki so znani po svoji vzdržljivosti in možnosti popravila. Podpirajmo podjetja, ki se zavzemajo za trajnostno proizvodnjo. In predvsem: ne nasedajmo marketingu, ki nas prepričuje, da vedno potrebujemo nekaj novega.
V boju proti načrtovani zastarelosti je pomembna tudi ozaveščenost. Širjenje informacij o tej problematiki lahko pripomore k spremembi potrošniških navad in spodbudi podjetja k odgovornejšemu ravnanju.
Morda se zdi, da je boj proti načrtovani zastarelosti Sizifovo delo. Vendar pa se z vsakim zavestnim nakupom, vsakim popravilom in vsakim glasom protesta približujemo svetu, kjer bodo izdelki narejeni tako, da trajajo.
